NFL:n voittamattomalle jättiläiselle raju takaisku – tähtilaituri viikoiksi sivuun

San Francisco 49ersin vakuuttavasti sujunut alkukausi on saanut ikävän käänteen.

Viisi kauden ensimmäistä otteluaan voittanut joukkue joutuu tulemaan seuraavat viikot toimeen ilman tähtilaitahyökkääjäänsä Deebo Samuelia.

Samuel loukkaantui Seattle Seahawksia vastaan pelatussa ottelussa. Laitahyökkääjä kärsi ottelussa takareisivamman, minkä seurauksena hän joutuu sivuun pelikentiltä ainakin pariksi viikoksi.

Menetys on San Franciscolle merkittävä. Samuel tunnetaan monipuolisena hyökkäysaseena, joka pystyy tekemään tuhoisaa jälkeä niin heittopelin vastaanottajana kuin pallonkantajanakin. Hänen nopeutensa ja kykynsä kerätä jaardeja kiinnioton jälkeen tekevät miehestä erityisen hankalan pysäytettävän vastustajien puolustuksille.

49ersin tilannetta vaikeuttaa entisestään se, että joukkueen laitahyökkääjäosasto on jo valmiiksi loukkaantumisten runtelema. Myös Ricky Pearsall, Christian Kirk ja Demarcus Robinson ovat kärsineet vammoista viime aikoina.

Kasvaneen loukkaantumissuman myötä Mike Evansin rooli San Franciscon hyökkäyksessä korostuu tulevina viikkoina entisestään. 49ers on aloittanut kautensa erinomaisesti, mutta nyt joukkueen materiaalin leveys joutuu todelliseen testiin.

49ers isännöi tulevana viikonloppuna vain yhden voiton viidestä ottelustaan kerännyttä Washington Commandersia.