Green Bay Packersilta iso uutinen – kohun keskellä ollut supertähti palaa NFL:ään

Green Bay Packers saa merkittävän vahvistuksen sunnuntain Detroit Lions -otteluun. Seura ilmoitti lauantaina nostaneensa tähtikeskushyökkääjä Josh Jacobsin, 28, takaisin kokoonpanoonsa.

Jacobs ei ole pelannut tällä kaudella otteluakaan oltuaan NFL-komissaarin vapautuslistalla (Commissioner’s Exempt List) ensimmäiset kuusi peliviikkoa. Kolminkertaisen Pro Bowl -pelaajan odotetaan tekevän debyyttinsä tällä kaudella ottelussa Detroitia vastaan.

Jacobsin pitkä poissaolo liittyy toukokuussa tapahtuneeseen parisuhdeväkivaltatapaukseen. Hän ei kiistänyt syyskuussa kahta lievempää rikossyytettä, jotka koskivat pahoinpitelyä sekä omaisuuden vahingoittamista.

NFL poisti Jacobsin pelikiellosta maanantaina, mutta liigan oma tutkinta mahdollisesta pelaajien käyttäytymissääntöjen rikkomisesta on edelleen kesken, ja Jacobsille voidaan määrätä myöhemmin lisäseuraamuksia.

Packersille tähtipelaajan paluu tulee joukkueen kannalta tärkeään paikkaan. Green Bayn juoksuhyökkäys on ollut alkukaudella koko NFL:n heikoin. Joukkue on edennyt juosten keskimäärin ainoastaan 59,8 jaardia ottelua kohden.

Jacobs oli kahdella edellisellä kaudella Packersin tehokkain keskushyökkääjä. Viime kaudella hän juoksi pallon kanssa 929 jaardia ja 13 touchdownia.

Päävalmentaja Matt LaFleur on kuitenkin korostanut, että Jacobsin pelikuormitusta saatetaan joutua rajoittamaan pitkän poissaolon vuoksi. Tähtipelaaja on päässyt harjoittelemaan joukkueen kanssa täysipainoisesti vasta kuluneella viikolla.

Green Bay kohtaa sunnuntaina Detroit Lionsin tärkeässä NFC North -divisioonakamppailussa. Ottelu käynnistyy Suomen aikaa kello 22.25.