NFL:n jättitreidi puhuttaa – tähtipelaajasta tipahti karu arvio

NFL:n jättimäinen pelaajakauppa on herättänyt ristiriitaisia reaktioita. Tähtilaitahyökkääjä Marvin Harrison Jr:n siirtyminen Arizona Cardinalsista Houston Texansiin on saanut osakseen kovaa kritiikkiä.

Houston Chroniclen tekemässä tuoreessa selvityksessä kuusi nykyistä tai entistä NFL-johtajaa arvioi Houstonin ratkaisua. Osa haastatelluista pitää Texansin maksamaa siirtokorvausta liian suurena suhteessa Harrisonin viimeaikaisiin esityksiin. Muutamat vastanneista sen sijaan uskovat, että entisellä kärkivarauksella on edelleen mahdollisuus nousta NFL:n eliittiin.

Houston luopui kaupassa vuoden 2027 toisen ja seitsemännen kierroksen varausvuoroistaan ja sai Harrisonin lisäksi kuudennen kierroksen varausvuoron.

Huippulupauksen ura ei ole lähtenyt lentoon

Arizona varasi Harrisonin vuoden 2024 varaustilaisuuden neljäntenä pelaajana. Nykyisin 24-vuotiaaseen tähteen kohdistui valtavia odotuksia jo ennen ensimmäistäkään ammattilaisottelua.

Harrisonin nimi tunnettiin amerikkalaisessa jalkapallossa jo entuudestaan. Hänen isänsä Marvin Harrison kuuluu NFL:n kaikkien aikojen parhaisiin laitahyökkääjiin ja on Pro Football Hall of Famen jäsen.

Nuorempi Harrison nousi Ohio Staten yliopistossa yhdeksi ikäluokkansa arvostetuimmista pelaajista, mutta NFL:n kirkkaissa valoissa läpimurto on jäänyt toistaiseksi odotettua vaisummaksi.

Kuluvan kauden neljässä ensimmäisessä ottelussa Harrison merkkautti ainoastaan viisi kiinniottoa, 85 kiinniottojaardia ja yhden touchdownin. Tilastot ovat vaatimattomia pelaajalle, jolta odotettiin jälleen tällä kaudella nousua liigan kirkkaimpien tähtien joukkoon.

Houstonissa Harrisonia odottaa tuttu pelinrakentaja

Texansin kannalta kauppaan liittyy kuitenkin kutkuttava yksityiskohta.

Houstonin pelinrakentaja C.J. Stroud ja Harrison pelasivat yhdessä jo Ohio Staten yliopistossa. Kaksikko muodosti tuolloin tehokkaan tutkaparin, jonka yhteispelin toivotaan loksahtavan nyt uomiinsa myös NFL:n puolella.

Houstonin seurajohto uskookin saaneensa Harrisonista merkittävän vahvistuksen hyökkäykseensä. Seuran ratkaisu kertoo siitä, ettei luottamus entisen huippuvarauksen potentiaaliin ole kadonnut.

Houston Chroniclen haastattelemien NFL-vaikuttajien pessimistiset arviot korkeasta siirtokorvauksesta kuitenkin osoittavat, kuinka paljon epävarmuutta Harrisonin tulevaisuuteen liittyy.

Texans on joka tapauksessa nyt tehnyt oman ratkaisunsa. Seuraavaksi Harrisonin tehtävä onkin osoittaa kentällä, että massiivinen panostus oli uudelta seuralta perusteltu ratkaisu